Depuis le 1er Août 2025, Efteling propose un nouvel établissement hôtelier « imposant » en plus de la refonte d’une zone thématique et de la construction d’une attraction indoor : Efteling Grand Hotel. Après le Efteling Hotel, ouvert en 1992, et les parcs de vacances Efteling Bosrijk, ouvert en 2009, et Efteling Loonsche Land, ouvert en 2017, c’est donc une toute nouvelle offre d’hébergement luxueuse qui donne la possibilité aux visiteurs de prolonger la féérie de leur séjour dans l’enceinte même du parc ! Un investissement de 50 millions d’euros.
Alors que le schéma d’aménagement De Wereld van de Efteling 2030 prévoyant les cadres et les possibilités d’extensions extra-muros du site a été approuvé en 2021, Efteling préfère pour l’instant se concentrer sur des développements au sein même des limites actuelles de son parc, ce qui implique, selon Fons Jurgens, président directeur général, moins de risques financiers qu’une nouvelle expansion alors que le secteur des parcs d’attractions souffre particulièrement en cette longue période de crise sanitaire. Ces investissements s’inscrivent cependant bel et bien dans la vision 2030 présentée précédemment.
Efteling a donc inauguré, le 1er Août 2025, un nouvel hôtel, dénommé Efteling Grand Hotel, juste à côté de l’entrée principale, à savoir la fameuse Maison des Cinq Sens. Il s’agit du plus grand hôtel du site avec 140 chambres (pour 644 lits), deux restaurants (l’un au rez-de-chaussée, la Brasserie 7, l’autre au premier étage et accessibles aux visiteurs ne logeant pas sur place, le Restaurant-Bar Mystique), un bar (nommé le Café Biscuit), deux boutiques (de plus de 450 m² au total et aussi accessibles à tous les visiteurs), une piscine (répondant au nom de Source of Eternal Youth) et un spa, le tout réparti sur sept étages.
Petit détail : au centre du lobby de l’hôtel trône fièrement un lustre majestueux de 7,5 mètres de haut !
Sa façade de 106 mètres de large a en son centre une gigantesque horloge avec un pendule. Notons également d’autres caractéristiques remarquables : 7 tours, un toit en cuivre oxydé, une énorme véranda en verre sur deux étages et une arcade de 9 mètres de haut et 16 mètres de large servant également de porte grandiose s’ouvrant sur parc. Le design du bâtiment, que l’on doit à Sander de Bruijn (connu pour Raveleijn, Baron 1898 ou plus récemment Sirocco), s’inspire d’éléments de l’histoire d’Efteling (notamment du conte L’Oie d’or conçu par Anton Pieck, le premier concepteur du Bois des Contes) ainsi que des villes portuaires scandinaves et s’intègre à d’autres bâtiments caractéristiques du site en conservant son caractère propre en raison de sa forme et de sa fonction. De leur chambre, les visiteurs auront une vue imprenable sur le Bois des Contes ou le spectacle aquatique Aquanura, qui a d’ailleurs eu droit à une nouvelle version.
Plus largement, c’est toute la place d’entrée du parc qui a été remodelée : l’ancienne Dwarrelplein a en effet été transformée en une zone avec des sentiers de promenade agréables, des étangs et beaucoup de verdure : l’Île des Cinq Sens, en lien direct avec le bâtiment d’entrée existant et dénommé Maison des Cinq Sens. Cette nouvelle zone fait désormais office de couverture de livre : c’est là où commencent et se terminent toutes les visites au cœur de l’Univers enchanté.
La Maison des Cinq Sens elle-même bénéficie de nouvelles couleurs, passant du rouge au bleu aux reflets dorés afin de rappeler les toits du nouvel hôtel. La façade de l’entrée a en outre changé afin de rendre l’entrée et la sortie plus identifiables par les visiteurs. Une file d’attente a été aménagée pour une meilleure régulation des flux et les points d’accès (vérification des billets) ont été doublés. Pour ce qui est du service client, la file est également double avec l’une de celles-ci consacrée aux abonnements et l’autre aux informations et billets. Enfin, un nouvel espace de location de poussettes a été construit près de l’entrée alors que l’actuel, situé sur le parking, continue d’exister pour le prêt de fauteuils roulants, la location de scooters de mobilité et la distribution de souvenirs. Le nombre de poussettes a par ailleurs été augmenté et une grande partie du parc de poussettes actuel a été rénové.
Précisons encore que la boutique Efteldingen a fermé ses portes pour trois mois à partir du 6 Janvier 2025. Elle a rouvert agrandie et avec un nouveau thème, celui du livre, le 15 Avril 2025.
Si la fermeture forcée du parc du 19 Décembre 2021 au 25 Janvier 2022 à cause de la pandémie avait été mise à profit pour effectuer les travaux préparatoires (notamment souterrains) de construction du nouvel hôtel, le gros œuvre s’est poursuivi alors que le parc était opérationnel : 10.000 mètres cubes de sable ont déjà été excavés derrière l’entrée principale et 380 trous d’une profondeur additionnée de 6 km ont été forés dans le sol dans lesquels 2500 mètres cubes de béton ont été coulés pour les fondations. Le bâtiment, lui, est un énorme puzzle de plus de 350 éléments préfabriqués totalisant une superficie de 5400 m². Notez qu’une partie du parking fut réaménagée en chantier de construction pour l’occasion. Enfin, précisons que l’hôtel était initialement prévu pour 2024, mais que sa finalisation a été reportée suite à la faillite de l’une des entreprises participant au chantier.
Alors qu’Efteling a fêté ses 70 ans d’existence en 2022, le moins que l’on puisse dire est que ses équipes ne manquent pas de projets et d’ambition ! Malgré les difficultés consécutives à la pandémie, le parc le plus féérique d’Europe compte bien poursuivre son développement et nous ne pouvons que le saluer !
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